燃やされた中世写本

燃やされた中世写本 ロバート・バートレット著 久米　順子 　本書は、中世ヨーロッパで制作された写本が、人為的に大量破壊された近現代の事例を掘り下げたものである。人為的な破壊とは、放火や砲撃、空襲などを指す。『燃やされた中世写本』という日本語タイトルは焚書を想起させるかもしれない。しかし本書の主題は、学問や思想を弾圧しようと権力側が行う焚書ではなく、記された内容に関わらず暴動や戦争の結果「燃やされてしまった」中世写本である。 　本書に登場する中世写本（製本されていない文書も含まれる）に書かれていたのは、契約書、商取引の記録、地図、詩、典礼書などである。歴史家以外は見向きもしない羊皮紙や紙の束が燃えたところで無問題だと思う人もいるかもしれないが、著者の回答は明快である。「記録文書の消失は、すなわち過去の消失である」。文字情報は、われわれが過去を――何があったかという事実のみならず、人びとが世界をどのように見ていたかも含めて――知るための有力な手掛かりのひとつだからだ。中世資料は一点ものである場合も多く、著者が古英語の叙事詩『ベーオウルフ』の例で強調するように、たった一冊の写本が生き延びたことでかろうじて届いた内容も少なくないのである。 　著者はまず第１章から第４章で、中世写本の制作と継承の状況を概観する。写本や文書の素材と特性、表記法、写字の速度に始まり、これまで誰がどう保管してきたのかが語られる。個人的に興味深いのは、中世資料の残存率を考察する第３章で、ここでは生物学や生態学で化石や種の分布見積もりに使われる数学モデルや統計を駆使して中世写本の制作と消失を定量化しようという野心的な研究の諸成果が引用される。複数の研究が消失率を約85～95％とみているそうである。地域・時代差が大きいにせよ、さて、これを多いと見るか、少ないと見るか。 　怒れる民衆が反乱に際して文書館を襲撃した中世後期・近代の事例が集められた第５章も面白い。貧しく読み書きのできない人びとにとって、文書館で保管される契約書や特許状は自分たちに従属を強いる道具だったのだという。特権階級による支配の拒絶という点で、現代のポピュリズムにつながる話である。この場合の特権とは、読み書きの能力に他ならない。 　第６章から第10章は、１８７０年から１９４４年にヨーロッパ各地で起こった中世資料の大量破壊に関する事例研究である。歴史的に独仏間で揺れたストラスブール（独名シュトラスブルク）にて普仏戦争中の砲撃で生じた市立図書館の火災。アイルランド内戦によるダブリンの公記録館の火災。１９４３年、迫りくる連合国軍を前に撤退を余儀なくされたドイツ軍によるナポリ王立文書館収蔵資料の破壊。同年の英国空軍のハノーヴァー大空襲における国立中央文書館の損壊。やはり第二次世界大戦中に、軍用飛行場を有したために攻撃目標となったフランスのシャルトル市立図書館への爆撃。最後の例などは、占領ドイツ軍が警戒解除命令を出したため、フランス人が市外に疎開させていた資料が市立図書館に戻されたところを連合国側（英国から飛び立った米軍機）が爆撃したという複雑さである。写本や文書が、錯綜する国家間の争いの犠牲になったのだ。19世紀に官僚国家が編成されると各国で公文書保管所が設置されたが、都市への資料集約は研究の便宜につながる反面、破壊に対して脆弱であった。 　著者は、破壊に至る過程だけではなく、アーキビストらによる復元プロジェクトにも光を当てる。彼らによる渾身の努力があってこそ、失われたものが何だったのかを知ることができるからだ。破壊以前に作られていた目録や、手書き・タイプライター・活字によるテキストの写し、写真複製などを手掛かりとした根気のいる作業である。 　本書でヨーロッパ中世写本の例が分析されるのは、著者がヨーロッパ中世史家だからである。しかし過去の記録を保管してきたのは、当然、ヨーロッパ地域だけではない。欧州の内外で戦火の拡大が止まらない現在、どうしても考えずにはいられない。いくら国の指導者たちが軍事施設とインフラ拠点を狙った爆撃だと言い募ろうとも、すでに多くの民間人が倒れたことをわれわれは知っている。そして暴力と破壊の犠牲になっているのは人間だけではないのだ。燃えさかり砕け散る建物の下で、人間が蓄積してきた貴重な記録の数々が、今も失われ続けている。われわれにできることは何だろうか。（大津祥子訳）（くめ・じゅんこ＝東京外国語大学准教授・中世美術史） 　★ロバート・バートレット＝大英帝国勲爵士・英国学士院会員。セント・アンドリュース大学中世史名誉教授・中世の植民地主義や聖人崇拝。編著書に『図解 ヨーロッパ中世文化誌百科（上・下）』など。